Naciones Unidas designó en su Resolución 40/202 el primer lunes de octubre de cada año como el Día Mundial del Hábitat, con el propósito de dedicar este día a reflexionar sobre el estado de nuestros pueblos y ciudades y el derecho básico de todos a una vivienda adecuada. Este día también tiene por objeto recordar al mundo que todos tenemos el poder y la responsabilidad de dar forma al futuro de nuestras ciudades y pueblos.
El Día Mundial del Hábitat es, además, una excelente oportunidad para poner de relieve las cuestiones clave de los asentamientos humanos. Cada año, ONU-Habitat pide a sus socios en el gobierno central, los gobiernos locales, la sociedad civil, el sector privado y los medios de comunicación a participar en la organización de actividades para crear conciencia y estimular el debate sobre el tema seleccionado del año.
En el pasado año 2014, el tema elegido por ONU-Habitat fue 'Voces de los barrios vulnerables', y buscó dar voz a las personas que residen en estos barrios para mejorar la calidad de sus condiciones de vida, además de:
Crear conciencia sobre las condiciones de vida en los barrios marginales.
Desarrollar procesos y herramientas en defensa de la memoria histórica de las personas que han vivido y viven en los barrios pobres.
Demostrar, a través de historias reales, a los tomadores de decisiones en el ámbito urbano que los programas de mejora de barrios marginales pueden lograr mejores condiciones de vida y mayores impactos económicos y sociales para sus habitantes.
Compartir experiencias sobre mejoras de barrios marginales entre ciudades de todo el mundo.
Contribuir a un diálogo político que se centre en la amplia gama de temas relacionados con la integración de la vida del barrio marginal en la ciudad.
Identificar la formulación de políticas, así como temáticas de generación de en los que el sistema de la ONU y, en particular, ONU-Hábitat pueden contribuir de manera sustanciosa.
Identificar las principales partes interesadas en la mejora de barrios marginales y la vivienda adecuada y participar activamente en las discusiones ulteriores.
Contribuir a las discusiones sobre la Agenda post-2015 y la Conferencia Hábitat III.